Entretien avec Daniel Valois VP Finance et Stratégie chez ProgressionLIVE

La fin d'année arrive à grands pas. C'est le moment parfait pour faire un petit retour sur l'année qui vient de passer. 

Nous avons vécu beaucoup de changements à l'interne, entre autres grâce au programme Hypercroissance Québec. Nous croyons que de partager notre expérience avec vous, qui vivez possiblement des changements aussi, est une bonne façon de clore cette année. 

Nous avons donc réalisé un petit entretien avec Daniel Valois, notre VP Finance et Stratégie, celui qui nous a guidés à travers le programme tout au long de l'année.

Premièrement, bonjour Dan! Comme tu es un nouveau/ancien chez ProgressionLIVE, pourrais-tu te présenter et nous expliquer un peu d'où tu viens?

Effectivement, je suis un « faux nouveau ». Dans mon ancienne vie, je travaillais avec DSI par l’entremise de mon rôle de conseiller d’affaires chez Deloitte. Lorsque j’ai quitté Deloitte, il y a 4 ans environ pour me joindre à l’équipe de Desjardins, j’ai joint le comité consultatif de DSI. Après plus de 6 années de collaboration, Louis-Philippe (PDG de DSI) et moi trouvions que nous avions atteint la limite de ce que je pouvais offrir à l’entreprise en étant « à temps partiel ». J’ai donc décidé de me joindre à l'équipe à temps plein en mars cette année. 

Tu es arrivé chez nous avec une certaine expertise, mais aussi avec une proposition : rejoindre le programme « Hypercroissance Québec ». Peux-tu nous expliquer c'est quoi?

Certainement, Hypercroissance Québec est un nouveau programme développé par Apexe Global inc. (originaire de la Silicon Valley). Il vise à faire bénéficier des entreprises en forte croissance, comme DSI, d'un accompagnement personnalisé de 9 mois, centré sur le développement des cadres par le biais de coaching, de mentorat et de missions commerciales.

Comparativement à plusieurs autres programmes disponibles au Québec, qui s’adressent souvent aux entreprises en démarrage (startup), ce programme s’adresse aux entreprises dites scaleup.

Quand on parle de scaleup, on parle d'entreprises qui ont déjà commercialisé une solution qui connait beaucoup de succès  (product-market fit), qui ont le potentiel de faire le passage de petite à grande entreprise et qui veulent réaliser leur plein potentiel de croissance. 

Et pourquoi tu t'es dit « Wow! Ça c'est pour nous. »?

La raison est que le passage de startup à scaleup n’est pas sans défis. Nous avions déjà beaucoup d'enjeux à aborder, par exemple :

1. Le passage d’une seule petite équipe locale à plusieurs équipes décentralisées;
2. Le passage de généraliste à spécialiste;
3. Transition d’un fondateur « indispensable » à « dispensable » grâce à un comité de direction;
4. Le passage de vision produit à vision d’entreprise;
5. Le passage de l'instinct (« gut feeling ») à l’analytique par données;
6. Le passage d’un marché local à national et mondial.
7. La mise à l’échelle de notre modèle de distribution pour répondre à la croissance.

Nous croyons sincèrement que comme entreprise, nous sommes à la hauteur des gens qui nous entourent. En ce sens, puisque nous croyons beaucoup au potentiel de notre équipe, nous voulions avoir accès à plus que des « consultants experts ». Nous souhaitions avoir accès à de véritables entrepreneurs de calibre international qui ont vécu cette transition de startup à scaleup avec succès.

Ça serait trop long de détailler l’ensemble des composantes du programme, mais en gros, Apexe Global et l’équipe de Susan Amat nous ont fait la preuve qu’ils disposent vraiment d’un réseau et d’un programme qui répond à ces besoins.

Et ça veut dire quoi pour le futur de ProgressionLIVE en termes d'entreprise?

Évidemment, c'est beaucoup de changements qui touchent plusieurs aspects de l'entreprise. 

Au niveau technologique, c'est un focus sur ce qui est important pour nos clients… pas juste pour nous : 

Pour citer Luis Amat, un des mentors avec qui nous avons la chance de collaborer, pour passer de startup à scaleup, il faut passer d’une mentalité de « hacker » à une mentalité « d’ingénieur ». Souvent, les gens en technologies sont passionnés par la nouveauté et l’innovation, ce qui est tout à l’avantage de nos clients, dans la mesure où cette nouveauté répond à leur besoin réel et non pas à un « trip technologique ». Bref, avant de lancer un projet en se disant que « ça serait cool », on se pose d’abord la question quel sera l’avantage réel pour nos clients. Notre objectif est maintenant beaucoup plus clair au niveau technologique, ce qui nous permet d’accélérer le développement de ce qui est vraiment important pour l’ensemble de nos clients.

Au niveau des ventes et des opérations, c'est un modèle de distribution révisé et beaucoup plus performant :

À l’aire du marketing digital, beaucoup d'énergie est mise sur l’augmentation du marché desservi, mais souvent trop peu de temps est consacré en amont afin d’assurer que cette croissance ne se fait pas au détriment de la qualité du service offert aux clients. En ce sens, nous avons mis beaucoup de temps pour restructurer nos équipes et ainsi nous permettre de répondre à notre croissance grandissante. Alors que l’an dernier, nous croyions avoir atteint les limites de ce que notre modèle de distribution était capable de fournir tout en assurant le maintien de notre service client, nous avons réussi à pratiquement doubler notre capacité opérationnelle.

C'est aussi une équipe commerciale plus grande et structurée afin de mieux servir nos clients :

Notre équipe commerciale est passée de 2 à 8 personnes. Cette transformation provient principalement du fait que nous avons regroupé nos gens du marketing, des ventes et du département de succès client dans une même équipe. Cette nouvelle structure n’a qu’un seul objectif, maximiser l’expérience client.

 Et finalement c'est aussi un comité de direction de type « c-suite » version 2.0 :

Chacun de nos directeurs a été jumelé avec un entrepreneur/mentor d’une qualité exceptionnelle :

• Daniel Valois, VP Stratégie et Finance, a été jumelé avec Frédéric Bastien
• Dominique Lanneville, directeur des opérations, a été jumelé avec Julie Lacasse
• Pierre-David Bélanger, directeur des technologies, a été jumelé avec Luis Amat

La collaboration de ces mentors avec notre comité de direction a été l’équivalent d’ajouter l’armure d’Ironman à Tony Stark. À vrai dire, nous avions même un avantage sur Tony Stark, car comparativement à J.A.R.V.I.S, nos mentors nous ont donné accès à une intelligence qui n’était pas artificielle, mais très humaine.

L’égo n’ayant vraiment pas sa place dans notre comité de direction, nous avons le plaisir d’avouer que les quelques mois de collaboration avec ces mentors ont été l’équivalent de plusieurs années d’expérience pour nous tous.

Concrètement, qu'est-ce que ça veut dire pour nos clients? Est-ce qu'une croissance comme ça pourrait dénaturer notre produit et/ou notre approche?

À vrai dire, bien que nous comprenions parfaitement que nous devons continuer de croitre pour permettre à l’entreprise d’atteindre son plein potentiel, il est primordial pour nous de le faire en respectant notre culture d'entreprise. Chacune de nos décisions est prise en fonction du respect de nos valeurs.  Donc nous voulons croitre, mais conserver ce qui a fait notre succès!

En terminant aurais-tu des conseils pour des entreprises qui n'auraient peut-être pas la chance de participer à un programme comme Hypercroissance Québec, mais qui aimeraient quand même emmener leur entreprise au prochain niveau?

Il y en aurait plusieurs, mais je vais en choisir deux : 

• On est à la hauteur des gens qui nous entourent. N’hésitez surtout pas à former un comité consultatif avec d’autres entrepreneurs qui ont eu du succès dans votre secteur d’activité. C’est bien d’apprendre de nos erreurs, mais c’est mieux d’apprendre des erreurs des autres.
• Si vous n’avez pas encore fait des investissements en transformation numérique, il est essentiel de le faire le plus rapidement possible. Même pour nous, à titre d’entreprise technologique, nous avons fait affaire avec plusieurs solutions technologiques externes afin d’optimiser nos processus et accélérer notre croissance. 

Merci Daniel pour ton temps, continue d'avoir du fun!